Туркменистан на Великом Шелковом пути
Великий шелковый путь своим названием обязан китайским мастерам, так как основным товаром, который везли купцы был именно китайский шелк. Были проведены специальные торговые пути, которые связывали Восток с Западом.
В прошлом Великий Шелковый путь был не только торговым путем, но и важным средством для передачи информации, обмена знаний, взаимного обогащения восточной и западной культур. Шелк стал путеводной нитью Ариадны, связывающей народы и цивилизации. Торговый караван начинал свое движение в Сиани (Китай), шел через всю Среднюю Азию и Индию до берегов Черного и Средиземного морей.
Преодолевая различные опасности, караваны, нагруженные фантастическими китайскими товарами, шли очень долго, прежде чем достигали территории, на которой расположен современный Туркменистан. Древний туркменский город Мерв (Мары) в давние времена служил так называемыми воротами в Центральную Азию. Важное политическое и торговое значение он приобрел в IX-X вв.
От Мерва путешественники направлялись к Амулю(Чарджоу, Туркменистан) и далее в Бухару, а оттуда в Самарканд.
Хорезмское царство было основано в конце 1-го тысячелетия до н.э. Как результат процесса ассимиляции кочевых племен. Период процветания Хорезма начался в середине IV века до н.э. Города Хорезма были центрами сельского хозяйства, ремесел и торговли.
В III в. до н.э. на территории Туркменистана были основаны такие независимые государства, как Парфия, Хорезм и Маргиана. Во время царя Митридата II (128 - 84 г.г. до н.э.) Парфянское государство превратилось в одно из восточных крупнейших государств. Во время существования Парфянского государства город Мерв (ныне Мары) был признан как центр ремесленничества и торговли.
Не случайно в Средние века Мерв назывался "Матерью хорасанских городов". А караваны с изобилием товаров отправлялись дальше - из Мерва в Серахс, Нишапур(Иран), Абиверд, Нису, Фераву, Горган-Дехистан, достигали Хазарского моря. Затем, вдоль побережья, поворачивали в арабские страны и направлялись дальше. Неся с собою элементы быта, традиций и культуры своей страны, купцы тех времен, возможно, сами того не ведая, становились послами доброй воли и миссионерами духовности в различных государствах мира.
В VII веке территория Туркменистана была завоевана арабами, которые принесли новую религию - ислам.
Другое государство возникло в середине IX в. Это государство Сельджукидов основателем которого был Мухаммед Тогрулбег, родившийся в 993 г. Сельджукидская династия со столицей Мерв просуществовала с XI - XIV вв. Мерв с каждым годом становился красивей и восстанавливался за счет богатств, которые завозят туркменские султаны и шахи. Это был научный, культурный и торговый центр страны.
На территории современного Туркменистана находятся 29 уникальных городищ и отдельных сооружений "Великого Шелкового пути". В их числе Древний Дехистан (Машат-Мисриан), крепости Дурун, Анау, Абиверд, Каахка, Серахс, Дашрабат (Данданакан), Гёбеклы-депе, Улы-Кишман, Амуль, Измыкшир, Шасенем, караван-сараи Акча-кала, Одемерген-кала, Даяхатын и другие. Таким образом, если проследить по карте путь прохождения Великого шелкового пути, то можно отметить, что на территорию современного Туркменистана приходится самая значительная его часть.
В июне 1989 года в Ашхабаде посланцы пятидесяти одной страны на Бюро консультативного комитета ЮНЕСКО по комплексному изучению Великого шелкового пути наметили ряд конкретных мер по реализации проекта, главным образом, затрагивающего территории государств Средней Азии, в частности, территорию Туркменистана.