Эрк-Кала, Мерв

Эрк-Кала (в переводе с туркменского Erk gala – свободная крепость) - древнейшая из цитаделей Мерва. Площадь городища достигает 20 гектаров. Городище Эрк-Кала уникально и привлекает внимание своей необычностью – оно овальной формы, а из-за обвалившихся зданий и части стен напоминает кратер вулкана. Именно Эрк-Кала получила некогда название города Маргуш или Маргиана.

История цитадели Эрк-Кала восходит к VI веку до нашей эры – самому расцвету эпохи Ахеменидов. Сегодня достопримечательность представляет собой руины, которые, однако, несмотря на столетия, сохранили и величественные крепостные стены, и монументальные здания, и городскую площадь.

Эрк-Кала, как и Древний Мерв, на территории которого она находится, всегда привлекала внимание ученых, археологов, историков и туристов. Первые исследования и изучение местности, ее истории и поиск артефактов начались еще в 1890 году. Начало исследованиям положил русский востоковед-иранист, профессор Валентин Алексеевич Жуковский. Его последователями стали американский геолог, исследователь, путешественник Рафаэль Пампелли (1904 г.), знаменитые археологи Борис Пиотровский и Александр Марущенко (1937 г.), донской археолог Сергей Вязигин (1947 г.), академик Михаил Массон (1950 г.) и его сын - ученый-археолог Вадим Массон. Именно Вадим Михайлович Массон при помощи монет, найденных во время раскопок местности, определил примерную дату начала истории цитадели Эрк-Кала - VI век до нашей эры. Также он описал крепость как городище площадью около 16 гектаров, окруженное сырцовой стеной толщиной около 60 метров, с монументальными постройками на высоких платформах.

Величественные стены крепости даже в полуразрушенном состоянии остаются высокими и мощными. Также создается впечатление, что входа в крепость нет – единственный въезд находится с южной стороны на возвышении.

Сама цитадель занимала площадь 250 квадратных метров и достигала высоты более 25 метров, а вокруг нее были выстроены стены высотой 23-27 метров для защиты центра поселения и самой цитадели. Насыпи и руины на южной и восточной сторонах цитадели говорят о том, какими монументальными были постройки того времени, а на севере можно увидеть низкую площадку, на которой когда-то располагались военные гарнизоны, оружейный арсенал и камнеметные орудия. На монолитной, мощной платформе цитадели сохранились храм огня и остатки зданий, среди которых - остатки дворца правителя и другие постройки.

Также археологи в разные годы во время раскопок находили фрагменты посуды с геометрическим рисунком, врытые в пол крупные хумча (горшки) с вертикальными стенками, трехперые бронзовые наконечники стрел, похожие на стрелы из дворца Дария I в Персеполе. Именно эти находки свидетельствуют о том историческом этапе, когда Эрк-Кала стала частью государства Ахеменидов в VI - IV веках до нашей эры. В тот же период происходит дополнительное укрепление городских стен Эрк-Калы и строительство новых зданий дворцово-храмового назначения.

В III-V веках Маргиана вошла в состав Сасанидской державы. И в этот период укрепляются границы державы на северо-востоке, а также в Мерве проводится крупное строительство.

А во времена пребывания в Эрк-Кале арабского халифата внимание было направлено на укрепление городских ворот и гребней крепостных стен. Начиная с X века, согласно письменным источникам, Эрк-Кала находится в руинах.

Почему это произошло? Когда был заброшен древний город и по какой причине был оставлен жителями, которые переехали в Султан-калу, чей расцвет совпал с периодом упадка Эрк-Калы? Почитатели истории древних городов, которые посетят данную цитадель, могут попробовать разгадать эту тайну, отправившись в тур в Мерв.