Долина замков Айракты, Мангистау

Айракты, также известное как Жайракты или Шоманай, одно из самых живописных мест в Мангистау. Это группа гор с отвесными стенами, которые покрыты завораживающими расщелинами, похожими на творения рук человека. Когда-то здесь побывал украинский поэт и писатель Тарас Шевченко, давший этому месту очень поэтичное название «Долина замков».

История долины замков Айракты началась 40 миллионов лет назад, когда дно древнего океана Тетис поднялось и обнажило известняковые отложения. Миллионы лет потоки воды от дождей и сильные ветра вытачивали в мягкой породе необычные линии и углубления. И этот процесс не прекращается – через миллион лет Айракты будет выглядеть иначе.

История Айракты связанная с человеком почти не задокументирована. Когда-то здесь бывали путешественники и торговцы Великого Шелкового пути – периодически археологи-любители находят старинные монеты. Несколько сотен лет назад местные охотники и пастухи вырезали петроглифы. А в 1851 году здесь побывал Тарас Шевченко, рассказавший миру об этом месте, и сделавший первые зарисовки местных красот.

Сегодня Айракты – популярная достопримечательность, которую посещают во время больших туров по Мангистау. В разгар туристического сезона по долине размещается несколько лагерей. Особенно живописно здесь весной, когда окрестности покрываются зеленым ковром. Некоторые горы неприступны, а другие можно покорить, совершив небольшой поход на пару часов.

Долина замков Айракты расположена в 100 км на северо-восток от Актау, а путь по автодороге составляет 180 км. В 10 км на запад находится другая популярная достопримечательность Мангистау – гора Шеркала.