Упавшая земля Жыгылган, Мангистау

Жыгылган - геологический феномен, название которого в переводе с казахского языка означает «упавшая земля». Огромный пласт каменной породы толщиной до 50 метров и размерами 2х4 км упал в пустоты и раскрошился на тысячи огромных осколков. Это случилось тысячи лет назад, и природа постепенно сглаживает последствия того катаклизма.

Появление провала связано с движением тектонических плит. По теории ученых, в далеком прошлом произошел сильный горизонтальный сдвиг, из-за которого твердая каменная плита, лежащая сверху, вытолкнула в сторону Каспийского моря нижнюю плиту из более мягкой породы. В тот же момент верхняя плита под собственным весом начала падать вниз, рассыпаясь на части.

Когда-то это была часть дна океана Тетис. Затем уровень воды снизился, и плита превратилась в мелководье, по которому гуляли лошади и саблезубые тигры. Сегодня на дне провала Жыгылган можно найти окаменелые следы древних зверей на осколках плиты, возраст которых составляет примерно 10-15 миллионов лет. Чтобы увидеть следы, необходимо спуститься с юго-восточного края провала и делать это лучше в удобной трекинговой обуви.

Провал Жыгылган расположен практически на берегу Каспийского моря, в 110 км на север от Актау. Половину пути составляет асфальт, а другую половину – грунтовая дорога. В 45 км западнее провала находится городок Форт-Шевченко, в 45 км восточнее – мечеть Шакпак-ата, которую часто смотрят вместе с провалом Жыгылган во время однодневного тура из Актау.